Mercedes lavede en selvkørende bil i 1994 – årtier før Tesla eller Waymo overhovedet eksisterede.

Du vil ikke tro, at Mercedes’ S-Klasse kørte sig selv i 1.000 km—helt tilbage i 1994

Før Teslas og førerløse taxaer, erobrede Mercedes stille og roligt autonom kørsel med banebrydende teknologi i 90’erne. Her er hvad der reelt skete.

Mercedes-Benz skrev stille og roligt bilhistorien om i midten af 90’erne, år før førerløse biler blev en del af mainstream samtalen. I 1994 navigerede den tyske bilproducent S-Klasse sedan autonomt over 1.000 kilometer (620 miles) på franske motorveje, ved hjælp af en banebrydende blanding af AI-software, neurale netværk, skarpe synssystemer og digitale sensorer—ikke i et science fiction-laboratorium, men på rigtige europæiske veje med live trafik.

Mens fokus i dag er rettet mod Tesla, Waymo og andre fremadstormende aktører inden for autonome køretøjer, satte Mercedes’ PROMETHEUS-projekt en revolutionerende standard længe før “førerløs” blev et buzzword.

Hvad var Mercedes’ PROMETHEUS-projekt?

I 1986 gik Mercedes-Benz sammen med førende europæiske bilproducenter og forskningsinstitutter for PROMETHEUS-initiativet—et multimillion-dollar samarbejde med det mål at gøre biler sikrere, smartere og, i sidste ende, selvkørende. I 1994 lykkedes det ingeniørerne at retrofitte en S-Klasse med AI-drevet software, kameraer og radar teknologi, der kunne fortolke vejskilt, reagere på trafik og udføre adaptiv bremsning.

I stedet for en lukket testbane turde Mercedes at placere deres prototype på travle motorveje. Resultatet? S-Klassen udførte vognbaneskift, manøvrerede omkring andre biler og opretholdt stabile hastigheder—alt sammen med minimal menneskelig indblanding.

Virker den selvkørende bil virkelig?

Absolut. Den PROMETHEUS-udstyrede Mercedes fuldførte over 1.000 kilometer på franske motorveje og viste vejdisciplin, realtidsbremsning og endda spontane rutejusteringer. Det faktum, at dette skete årtier før offentligheden blev opmærksom på AI og selvkørende biler, gør det til et af de mest undervurderede gennembrud i bilhistorien.

Hvis teknologien virkede, hvorfor blev den så ikke lanceret?

På trods af det imponerende demo, stod virkeligheden af 1994 over for store forhindringer:

– De nødvendige computere fyldte hele bagagerummet.
– Omkostningerne var astronomiske.
– Samfundet—og lovgiverne—var slet ikke klar til autonome køretøjer.

Mens Mercedes-Benz bevist, at det var muligt, måtte teknologien vente tyve år, før hardwaren blev mindre, og reglerne indhentede.

Hvordan påvirkede Mercedes’ tidlige vision nutidens autonome køretøjer?

Disse ydmyge begyndelser udløste en bølge, der stadig former fremtiden. Årtier senere har Mercedes forfinet teknologien, og i 2013 genoplevede deres S 500 Intelligent Drive Bertha Benz’ berømte historiske rute—denne gang uden menneskelige hænder på rattet, men med rødder solidt forankret i den originale PROMETHEUS AI.

Moderne selvkørende giganter som Tesla og Waymo dominerer nu overskrifterne, men Mercedes-Benz’ arv er dybt forankret i deres gennembrud. Det fundament, der blev lagt i 80’erne og 90’erne, gjorde nutidens fremskridt mulige.

Hvordan kan du være på forkant med den selvkørende revolution?

Det handler ikke kun om nostalgi—at forstå udviklingen af bil-AI kan guide dit næste skridt, hvad enten du investerer, opgraderer eller blot er fascineret af fremtidens teknologi. Topplatforme som Supercar Blondie og SBX Cars tilbyder et vindue ind i nutidens premium bilmarked, der i stigende grad blander banebrydende teknologi med luksus og eksklusivitet.

Er du klar til den næste revolution? Her er din tjekliste:

• Følg innovationer hos betroede industrigiganter som Bosch og Daimler.
• Sammenlign selvkørende kapaciteter på tværs af førende bilmærker, før du køber dit næste køretøj.
• Hold dig opdateret med live bilauktioner for de nyeste teknologiske afsløringer.
• Tjek reguleringsopdateringer, når regeringerne bevæger sig mod at legalisere mere avanceret autonomi.

Bliv ikke efterladt i bakspejlet—dyk dybere ind i bilhistorien, og vær opmærksom på det næste store skridt i teknologien for selvkørende biler!